電影票房差之代表

舉凡拍電影總會有一疑惑，那就是票房一定很重要乎？按已故著名導演楚原曾言，於電影圈什麼都不是罪，死罪只有一條，就是票房差。其人何出此言？原來是楚原出道多年曾拍過不少賣座電影，哪知人到晚年作品票房江河日下，致再沒人找他拍片，最後只能瑟縮於電視台度過餘生：大概回顧自己過去嚐盡世態炎涼，於是出此言也。

按楚原（1934—2022）本人曾效力過多家電影公司，然廣為人知者是於1970年代為邵氏拍過多部賣座電影。哪知自1980年代起多部作品賣座不再，據說楚原準備開新戲時，突被邵氏勒令停拍，儘管其時一切準備就緒也。(電影截圖)

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惟個人以為因電影票房失利而斷送導演路，則不得不提起美國之米高·西米諾（Michael Cimino）：當年曾因拍片票房慘敗，害得所屬電影公司倒閉，此後幾乎無戲可拍也。

米高·西米諾（Michael Cimino，1939-2016）出身於大城市紐約，畢業後由廣告公司做起，一度做到廣告片監製。

米高·西米諾（Michael Cimino），攝於1970年代。(網上圖片)

西米諾第一部執導電影為1974年《Thunderbolt and Lightfoot》，以四百萬美元預算，斬獲2500美元票房；1978年又憑《獵鹿人》（The Deer Hunter），用1500萬美元預算，獲4900萬美元票房進帳，同時還贏得當年度奧斯卡最佳影片獎、最佳導演獎（米高·西米諾本人）、最佳男配角獎、最佳剪輯獎和最佳混音獎共5項大獎。

《Thunderbolt and Lightfoot》電影片段。(電影截圖)

電影《獵鹿人》海報。(網上圖片)

而西米諾電影生涯之關鍵點為於1980年執導《天堂之門》（Heaven's Gate）：以美國西部為故事背景，4400萬美元預算，票房僅收350萬美元，堪稱慘烈。所為何事？當時有指是電影拍攝時四度超支，電影公司介入，被西米諾本人拒之門外──於剪接期間甚至把剪接室上鎖，不許任何人進入。欲拍得嚴謹是一回事，反應不如人意則是另一回事：電影公司尚未來得及究責，竟即破產收場──從世界史上看，僅見也。

當年《天堂之門》上映時劣評是一面倒，然時至今天，亦開始有人對此片來個不一樣之評價。(網上圖片)

自此西米諾本人要到五年後即1985年，才有新作推出──一部名為《龍年》之電影，講述紐約唐人街黑道販毒之故事。上映後票房同樣強差人意：1800萬美元進帳，然成本卻達2400萬美元，擺明賠本；一般人認為是其時出於部分亞裔指斥此片種族歧視，引起不良印象也。

回顧《龍年》票房失利，與其說涉及種族歧視，不如說是基於一般美國人對唐人街之故事缺乏興趣也。(網上圖片)

之後一直至1996年，西米諾僅執導了三部片，而最後一部《The Sunchaser》，甚至連票房亦幾乎沒有。

《The Sunchaser》海報：當年此片首映時，僅能上畫一周而已。(網上圖片)

之後大半生西米諾只能把重點放於小說創作；電影項目則基於過去之慘澹，再沒投資者肯支持。而其人甚至乎過著隱居生活，直至去世為止──其間還怪得走去整容，彷彿精神失常也。